欧文•斯通是美国当代传记文学作家，一九0 三年七月十四日生于美国旧金山。他从三十年代到七十年代将近四十年间，写了不下十多部传记文学，享有很高的声誉。

    一九三四年他发表了成名作《渴望生活》，奠定了他在美国文坛上的地位，此后，他还写了美国作家杰克•伦敦的传记《马背上的水手》、林肯夫妇的传记《爱情是永恒的》（1954）、意大利文艺复兴时期的艺术大师米开兰基罗的传记《痛苦和狂欢》（1961）、奥地利心理学家弗洛伊德的传记《思维的激情》（1971）等。他最近的一部作品是英国伟大生物学家达尔文的传记《起源》（1980）。

    欧文•斯通的写作态度是认真严肃的。他每写一部传记，总是先要阅读大量有关的文献资料，并且到传记对象的出生地和曾经待过的地方作一番调查研究，然后进行构思创作。拿《渴望生活》来说，传记的主要材料来自凡•高写给他弟弟泰奥的三卷本书信集，他又循着凡•高生前的踪迹，访问了法国、荷兰、比利时等地，得到凡•高的当时还在人间的亲友们，以及当地许多凡•高的崇拜者的协助，从他们的回忆和所提供的资料中发掘出好些传记材料。所以作者声明，《渴望生活》中除了一些对话和个别细节——例如凡•高在巴黎和塞尚的短促的会面场景（作者认为他们的会面有很大可能，虽然他未能找到文献根据）——之外，故事基本上是真实的，是符合凡•高一生的历史的。斯通对于传记文学的要求高度真实性，是值得我们对传记文学有兴趣的作家注意的。

    读这一部凡•高的传记，使我们感到，作者对于这位后期印象派大师，不仅熟悉他的行状，而且对他的爱、他的痛苦和他的创作激情，有着深刻的理解，叙述又生动亲切，所以这部受到世界各国读者的欢迎，至今已被译成八十多种文字，行销数百万册。在斯通的其他传记的封面上，往往在作者名字下面，特地加上“《渴望生活》的作者”的字样。

    一九五六年，美国好莱坞根据《渴望生活》拍成了同名传记片，受到好评。

    斯通是许多文化艺术团体的成员，曾多次获得文学奖。一九六八年，他和夫人创立了“欧文•吉恩•斯通传记、历史奖。”

    我国解放后，他的传记《马背上的水手》曾首先被介绍给我国的读者。

    方平

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