第六节

类别:文学名著 作者:文贵 邹静之等 本章:第六节

    行在后堂乾隆卧室内,乾隆一身便装,未着冠帽,背和珅而立,面前镶石高几上,插一瓶绽放的花。和珅低头而立,抬脸时,面露苦涩。条案上,摆着那轴画《清明上河图》。

    乾隆插着花说:“浙江的事情已了,朕总算清静了一些。你将苏卿怜带回北京给朕安顿好了,朕赐你这幅《清明上河图》。你记住,只要朕在位一日,就不会太为难你!不过,你也要谨细些,免得人家说朕偏袒。”

    和珅急忙叩头,道:“奴才谢皇上格外恩典。”

    乾隆转过身说:“苏卿怜的事也只能由你来做,不许让任何人知道。此外,你派人测量一下王亶望府中那十二迷楼的格局、尺寸,回到京师,在你的园子里给朕按原样造个一模一样的。还有,避暑山庄楠木殿余材,现存内务府大库房,你调走,在宅子里建一座楠木厅……”

    和珅急忙说:“这个,奴才万万不敢!”

    乾隆说:“朕让你建,你就建。建来也不是给你住的。”

    和珅恍然地说:“哦,奴才明白了,皇上是给苏姑娘预备的。”

    乾隆说:“你就是爱显示自己的聪明。你记住,楠木厅外装不要显眼,里面要豪华讲究一些。建成后,不许他人进入。”

    和珅说:“奴才就命人去画图,并先期送往京师筹建。”

    乾隆又插了一些花,说:“好了,你去办吧。王家那些妻妾、仆妇、丫头,就照你说的分资遣散,不用发配了,也算朕给那苏卿怜一个人情吧。”

    和珅笑着说:“奴才替苏卿怜和王亶望全家谢皇上思典。”

    乾隆头也不回地说:“这幅画,你就拿走吧。”

    “谢皇上恩赐。”和珅说完双手捧着画轴,倒退出雕花隔扇。

    纪昀在自己房间里抽烟看书,侍卫在帮他收拾文具、行囊。小月匆匆跑进来,叫道:“不好了,苏卿怜失踪啦!”

    “怎么回事?”纪昀放书起立,问。

    小月喘了两口气道:“我去和珅住所想给苏卿怜姐姐送些珠花去,可没想到已是人去楼空。”

    纪昀问:“和珅怎么说?”

    小月说:“他说皇上下了旨,已经将苏卿怜遣送屯边了。”

    纪昀思索着说:“奇怪,皇上曾经说过,苏卿怜与王亶望一案无涉,怎么出尔反尔,又将她发配了呢。”

    小月一旁沉不住气了,说:“纪老师,快想办法救救卿怜姐吧!”

    纪昀说:“我和你一样着急,可一点迹象也没有,去也不知道去向,怎么救呢?和珅就是知道,也不会告诉于我。”

    “那怎么办哪?”小月焦急地看着纪昀等着他拿主意。纪昀说:“咱们一半天就要动身北上了,我正琢磨着苏卿怜这事怎么办,没想到迟了一步,这么快就押送戍边了。……你看莫愁又回闽南,如果她在,让她仔细打听线索,也会有办法想呀!”

    小月眼圈发红了,急得直拍腿:“是呀,在这个节骨眼上,莫愁又走了……”

    纪昀猛抽几口烟,问:“街上还有什么消息?”

    “没有。……对了,街上闹闹哄哄传扬,说嘉兴府闹事了。”小月想起了在街上听到的事。

    纪昀警觉地问。“闹事?”

    小月说:“说是乡民抗皇粮不交,和官府闹得挺厉害,叫‘闹糟’,我也不懂什么意思。”

    纪昀道:“大运河里运东西,叫糟运。江浙一带收的官粮,均由运河送往京师,叫糟粮。闹糟就是抗交皇粮了。百姓本是天生胆小之辈,如此挺而走险,定是那贪官污吏逼出来的!”

    小月问:“咱们能做些什么吗?”

    纪昀在屋中定住说:“刻不容缓!但是若由我去面见皇上,一则皇上又要嫌我多事,二则再行调查,拖延时日。这样吧,小月……”纪昀对小月附耳而言。

    行在花园的石桌上放着茶杯和书,闲来无事的乾隆坐在石凳上,看着书。不知是书无聊,还是他突然感觉心情不愉快,乾隆把书扔到桌上。

    这时,小月穿花渡柳走来,乾隆想着心事,没有发现。小月施了万福:“皇上,小月给您请安。”

    见小月来了,乾隆心情好了一些,微微露出笑容说:“噢,你又气我来了。”

    小月跳跃着来到乾隆面前说:“莫愁回闽南了,没人跟我玩了,我就找您来玩了。”

    乾隆故意说:“你为什么不和纪大烟袋玩呀?”

    “和他玩没意思,再说我还要伺候和孝公主呢,这不是皇上您吩咐的吗!”小月说。

    乾隆站起来说:“唉,你就是没有莫愁乖巧了!朕和你呀,时而非敌非友,时而亦友亦敌,风风雨雨,反反复复,想起来怪有意思的。莫愁有莫愁的路,你有你的路,如果你也要走,我大大赏赐你,让朕的耳边清净了!”

    小月没明白乾隆的意思,说:“皇上您不是说我和您是朋友吗?我要是男的,就可以和您结为金兰了。”

    乾隆叹息着摇头道:“我不过是一句玩笑。”

    小月还是没听明白,按照自己的想法说:“戏文儿里有哇,刘关张三结义,刘备不就是皇帝吗?”

    乾隆笑了起来:“那是平民时候的事。刘备是个卖草鞋的出身,还享受过几天江湖乐趣,所以有那么几个好兄弟。可朕自幼生长深宫,长而位居大统,想交朋友也没机会,真是孤家寡人哟……”

    小月在一旁也为乾隆伤心起来,说:“真没想到皇上如此伤感。”

    乾隆说:“朕能愉快么?这次江南之行,杀了一个总督,一个巡抚。还有一个总督,也判死刑了。还有二十几个地方官。”

    小月看乾隆的脸色,试探着说:“小月倒有个主意,不知皇上愿意听吗?”

    乾隆问:“好主意还是坏主意?”

    “当然是好主意。皇上慨叹没有江湖乐趣,可那乐趣不是天上掉下来的,都是人为自找的。皇上何不也找上一些,乐上一乐呢?”小月说。

    乾隆笑出了声说:“你说得轻巧,金银财宝可以挖地三尺去找,乐趣和朋友却是如何去找?”

    小月道:“咱们说话不就要回京吗?皇上何不放弃龙船仪仗,您脱下朝服,偷偷换上便装,带三五知己,行走于江湖之间,一路游山玩水,连带考察民风民情,岂不自由自在,一举两得。您也不用整天端着皇上架子,怪累的慌的,散散心,多好!”

    乾隆想了想说:“确实是好主意。不过,你那三五知己所指何人?”

    小月一拍胸脯说:“当然是我和纪大烟袋了。”

    乾隆直摇头说:“有你,我就轻松不了。你到处惹是生非,朕还得陪着你打架!”

    小月很懂事地说:“这次我乖乖儿的,绝不打架。”

    乾隆逗着她说:“那又没意思了。”

    小月道:“我就小打小闹儿,不动真格的。”

    乾隆吩咐说:“行,就这么着,让銮驾船队在嘉兴府等候,路程也不远。过了嘉兴府,江苏的官员又该迎候了,真麻烦!”

    “那我去准备准备。”小月说着转身就走,突然又回来,问:“皇上明示,到底带不带纪大烟袋?”

    乾隆说。“带,没他就不乐和了!”

    清晨,晨雾刚散,杭州府街市上已人来人往,挑担、叫卖络绎不绝。乾隆、纪昀便装,小月换了男装,身背包袱,腰带佩剑。三人一路行来,看着摊贩的鲜菜、活鱼。小月不时提起甲鱼、螃蟹、莲藕之类举给乾隆看,乾隆很是愉快。三人边走边说,不觉拐到一条窄街上。只听有人喊着:“小心了!靠边点儿!”三人立即靠在一旁看着,只见一乘乘大轿子,来往穿行。由于路很窄,三人被挤到屋檐下。

    当轿子从面前过去时,纪昀忽然笑出声来。乾隆问:“有什么可笑的?”

    纪昀说:“钱大爷,我想起京师流行的顺口溜,真笑人!”

    乾隆问:“怎么说的?”

    纪昀一指轿子,说:“您看,这四人轿,前边儿俩,后边俩,顺成一排。顺口溜把四个轿夫分别比为四类官员。”

    乾隆没听说过,觉得有趣,问:“第一个?”

    纪昀说:“好比军机章京之类,叫做‘扬眉吐气’”。

    乾隆点着头:“军机——扬眉吐气。第二个呢?”

    纪昀说:“好比御史,叫做‘不敢出气’。”

    乾隆问:“跟第一个有点重复,怎么叫不敢出气呢?”

    “不是口鼻出气,是下边,后边。”纪昀往臀后一指。

    乾隆乐了:“噢,不敢放屁!”

    纪昀说:“他那屁股不是对着轿门嘛。恰如当御史的,不敢多说少道。否则必定大大的得罪人。”

    乾隆又问:“后边头一个呢?”

    纪昀说:“好比翰林,叫做‘昏天黑地’。是说大轿子前边挡着,今天这么着,明天那么着,看不见路往哪去,不辨东南西北。”

    乾隆指着最后的轿夫问:“最后一个呢?”

    “好比各部曹属员,叫做‘全无主意’,前边怎么走,他就怎么跟着呗!”纪昀说完,看了看乾隆,乾隆苦笑摇头。小月蛮有兴趣,扳着指头重复道:“第一个军机,扬眉吐气。第二个御史,不放屁。第三个翰林,昏天黑地。第四部曹,全无主意!”

    乾隆悄声斥道:“我这满朝文武,让他们说惨了!”

    纪昀笑着说:“唉,街谈巷议,仅供参考。”

    乾隆又摇头,没想到他的一朝官员让人说成,这副德行。

    纪晌说:“咱们也雇几顶小轿,走哪算哪儿,好吗?”

    见乾隆点了头,小月叫来一顶小轿,乾隆入轿,又掀开轿帘,对第二名轿夫干咳一声说:“听着,不许放屁!”

    乾隆、纪昀、小月三人走进桐乡县城,在街市上他们发现行人匆匆,情况异常。纪昀见此情形指着小月身背的包袱嘱咐小月说:“小心点儿,那可是国库!”

    小月问:“它是国库,我是什么?”

    纪昀说:“你?身负国库重任,当然是户部尚书!”

    小月把包袱拿了下来说:“那是和珅,我不干!”

    纪昀急忙说:“那就是内务府总管大臣。”

    小月更生气了说:“还是和珅,不干!”

    乾隆回头笑,小声对小月说:“随驾财务总督。”

    小月笑了:“这行。”说着小月将包袱系前,犹如今日之“腰包”。

    城门洞里,在他们背后三五成群乡民,拿着竹扁担、开岔锄头,吵吵嚷嚷,一拥而过。纪昀急忙拉住一人,问:“老乡,干什么去?”

    “上衙门讲理去!放手!”乡民甩脱开纪昀说:“急着呢!”

    接着又有一群人涌过,乾隆、小月间在路边,纪昀退回到乾隆身边。

    “怎么回事?”乾隆问。

    纪昀说:“找县衙门去讲理,要闹事!”

    乾隆眉头大皱。纪昀看了看城里说:“咱们找个茶店歇会儿,顺便打听清楚。”

    乾隆点头。三人往闹市区走,而身后,人群不断涌入……

    乾隆等三人进入桐乡县城内菊花茶店,店内设施虽简,但颇雅洁。店东让三人里边入座:“几位喝点什么?龙井?”

    乾隆说:“听说这里菊花茶有名。”

    店东随声附和着:“桐乡是菊花之乡,客官在行。泡几碗上好菊花茶?”

    乾隆点头,店东忙去张罗。纪昀对小月说:“你先陪着钱大爷,我外边看看。”说罢,走出茶店。

    店东端来茶盘及盖碗,道:“客官请尝尝,既解渴,又去火。”

    乾隆端杯掀盖,顿时,清香四溢,乾隆夸赞道:“味道清香,色泽金黄,好。”

    店东高兴地直点头,小月饮了一口说:“有甜味,挺好喝。”

    “放了点冰糖,去火解暑。好,二位请用,我里边照应。”店东说着去到里面。

    这当儿,纪昀引一老乡民入店,老人上身只着贴身小坎肩。纪昀客气地对他说:“您先这边歇会儿,喝点儿水。”

    乾隆也起身让座,说:“老人家,这边坐。”

    老乡民坐下,店东又送一杯茶,纪昀也落了坐,问老乡民:“您这把年纪,还大老远跟他们进城,为什么呀?”

    乡民叹了口气说:“唉,活不下去了!”

    乾隆推过茶杯说:“喝口水,慢慢讲。老人家去衙门里干什么去呀?”

    老乡民喝口水,抹了抹嘴说:“大伙是上县衙门闹糟粮去!”

    乾隆吃惊地问:“闹糟?”

    乡民说:“可不是!今年大旱,收成至少减半。官府却贴了告示,糟粮照收,还加二成。”

    乾隆问:“为什么要加二成?”

    乡民说:“往年收成好的时候,完粮之后,另加二成。说是预存,遇到荒旱水涝,可以少交或不交。大伙一想,也对呀,就都交了。今年再一问,回说,往年预存的粮食都没了!要问问皇上去!皇上也不能这么不讲理呀!”

    小月故意气皇上说:“皇上怎么不能不讲理?皇上有时候就是不讲理!”

    乾隆、纪昀都瞪她,小月满不在乎,喝着茶。

    乡民说:“这咱们就不知道了。多半是皇上贪财,把我们血汗粮吞没了。”

    乾隆气愤地说:“什么话,皇上岂能在乎你那几粒粮食,这多半又是那些贪官干的,这些人,无耻之尤,为了钱什么事都干得出来,简直是无所不为!”

    “你说错了,除了一件事不干。”乡民说。乾隆问是什么事,乡民说:“善事。”

    小月、纪昀暗自笑了。

    乡民接着说:“我们找县衙门讲理,县太爷躲了三天,不露面。乡亲们若是交了粮,就没得吃了,这不是死路一条吗?横竖都是一死,不如拼个鱼死网破。所以到了第四天了,我这岁数的也来了。”

    乾隆问:“抗粮闹法可是死罪呀,你就不怕吗?”

    纪晌见老乡民不说话了,推过茶杯说:“说半天了,您先喝点儿水。”

    老乡民喝着水,纪昀看着乾隆,乾隆皱眉,低头不语。过了一会儿,乾隆抬起头,对纪昀说:“我看,先劝乡亲们回去,一半天,会有人替你们做主的。”

    纪昀指着乾隆小声对老乡民说:“这位钱大爷,跟府里、省里都熟,说话多少管点儿用。听钱大爷的,没错!”

    乡民看着乾隆,不太相信地问:“管用?”

    纪昀诚恳地说:“错不了!劝大伙儿先回去吧,怪热的。我跟你一块去,走。”

    纪昀说着拉起老乡民到街上去了。

    乾隆搭拉着脸,举杯想着心事儿,小月也不敢言声。

    这时,一个街役跑进来叫道:“掌柜的,快来一大碗凉快的!”衙役说完脱了外衣,用袍角擦汗,随手扔在桌子上,店东端一大碗凉茶。衙役大口大口地喝了茶,把茶碗一放,说:“我的妈呀,可吓死我了!”

    说完见店里没别人,就和乾隆说上了:“成千上万的人,就我们几个儿在衙门口挡着。惹恼了这帮赤脚大爷,一顿锄头,非把我们捣成粪不可,您说吓人不?”

    乾隆问:“糟粮库里真是空了?”

    衙役上下打量乾隆,一付职业眼光,问:“看样子,您是大买卖人?”

    乾隆一时不知说什么好,似乎不好意思地说:“咳咳,做点儿小本儿生意。”

    衙役看着对方易交往,干脆抄衣服端碗走过来,衙役将茶碗一放,衣服随便往乾隆桌上一扔,凑近了说话,由于衙役身上汗味太大,乾隆不由躲了躲。

    衙役说:“您不在官场上混,不知道。这里头,猫儿腻大了!本来库房里连年完粮加二,堆得满满的。就算今年一粒不收,将陈粮装船北运,上交皇粮都富富有余。可没想到一两天功夫,全没了!”

    乾隆问:“哪儿去了?”

    衙役指头快点到乾隆鼻尖了说:“外行不是!那些粮商的库,又全爆满了!”

    乾隆问:“当官儿的给卖了?”

    “咱这给衙门口当小差事的,可就不知道了。反正当官儿的大把大把花银子,靠朝廷那点俸禄绝对不够!”衙役笑得很诡秘地说。

    乾隆问:“府里、省里就不知道?”

    衙役说:“谁不知道?谁缺钱都上这儿来拿!”

    衙役灌茶,店东添茶,乾隆一直不语,自己生着暗气。很快纪昀回店,见此情况乐了乐,悄悄搬把椅子坐旁边。衙役开导起乾隆来了:“您这人呐,什么都不懂,可别在官场上混,闹不好,把自己搭进去!”

    纪昀赶紧打断他,说:“这位上差,这么闹,上边也不管管吗?”

    衙役说:“怎么管啊!去年也闹来着,不了了之了。”

    纪昀自语道:“那总督是干什么吃的呢!”

    衙役好像很明白地说:“总督?他就是这事儿的总头。伸手要钱,数他最厉害。不瞒您说,在下就给总督府运过贿赂银子。”

    乾隆狐疑地问:“这等机密,他能让你一个衙役知道?”

    衙役很得意地说:“看你说的,小瞧在下了不是?”

    纪昀故意地说:“是啊,我看你是胡吹。”

    衙役说:“胡吹?实话说吧,本来在下也知道不了,可那银子装得太多,将船压沉了,只好雇人打捞,这才露了陷,闹得沸沸扬扬,哪个不知,所以总督大人对这闹糟之事也只能睁只眼闭只眼,佯做不知了。拿了人家的手短呀。”

    纪昀突然问:“你以上所说,可敢画押为证?”

    闻此言,衙役站起来,以职业眼光打量纪昀:“您,您倒像当官儿的?微服私访?”

    纪昀拿起了架式说:“你看呢?”

    “我,我眼拙!我,我还有事。我,我走了……”衙役见纪昀那样子抄起衣服扭头就跑。

    店东后面喊着:“茶钱!”

    纪昀对店家说:“别叫他了,我们付。”

    乾隆运气,越想越火儿,突然拍案起身:“传旨!”没等乾隆说完,小月蹦起来堵住“金口”,“旨”字含糊不清,堵了半截回去。掌柜投来吃惊的目光,纪昀赶紧遮掩,他连带比划着说:“纸!写字的纸!纸墨笔砚,有吗?”

    掌柜一摇头,又向外一指,纪昀出门,小月将乾隆按着让他坐下。纪昀端一木盘进,纸墨笔砚俱全,木盘上还贴着字条:“看相测字,代写家书”。纪昀低头看见字条,赶紧一把扯掉,木盘放到桌上,掌柜还在好奇地看着。

    纪昀一努嘴,小月会意,急忙去与店东搭讪,引开其注意力。小月问:“掌柜的,这桐乡县有好吃的吗?”

    店东慌张地说:“有,您吩咐。”

    小月随手扔过一个大银元宝说:“要小吃,不要大餐。凡能买到的,一样一样慢慢儿上。”

    店东捧起大元宝,忙说:“我这就张罗去。”

    小月说:“还有。”

    店东听着她的吩咐。

    小月说:“这小店,我们三位大爷包下来了,谁也不许放走来!去吧!”

    店东拿着钱跑出门,小月立在门口把门。

    乾隆提起笔,气得手发抖,把笔一扔。乾隆对纪昀说:“你写,我盖章!”

    纪昀提笔恭候着。乾隆问他:“和珅还在杭州吗?”

    纪昀说:“他善后,还没动。”

    乾隆说:“传旨和珅:着陈辉祖立即自裁,钦此!”

    纪昀写完,招呼小月:“总监,过来。”

    说着让小月于包袱中取印。小月拿出印盒,取出一方小型玉印交到乾隆手上。乾隆就盒中印泥,在纪昀写的圣旨上盖章。之后纪昀折好圣旨,小月收了印。

    乾隆说:“飞骑传旨到杭州府!”

    纪昀持“旨”到门口,一招呼,过来一名化装平民的侍卫。纪昀将圣旨交给他,向南一指,说了句什么,侍卫点着头,快步走开。很快,外面传来一声快马嘶鸣,蹄声渐远……

    过了一会儿,店东匆匆人店,后面跟着一大串人,有托盘的,提篮的,捧盒的,端碗的。

    纪昀忙叫着:“出去,出去!掌柜的,招事儿呐?”

    店东一指小月说:“是这位爷…”

    小月说:“我让你慢慢上!叫他们远远儿的,分开来候着!”

    店东不敢多言,只好答:“是了。”之后他对众人说:“留几样儿,别的先出去,藏这点儿,招呼谁谁来!”

    店东在桌上摆了几样,余人纷纷退走,找地方藏了起来。

    乾隆看看桌上,却无胃口,仍在生气。小月见状,转眼珠儿。

    店东看了看桌上的文房四宝悄声对小月说:“笔墨不用了,我还先生去。”

    小月让他等等,并指着纪昀道:“你!”

    纪昀问:“喳,总监有何吩咐?”

    小月说:“写几个大字,一张纸一个!”

    纪昀问:‘写什么,您说。”

    小月说:“四个大字:‘暂停营业’!”

    “是了。”纪昀很快写完,小月交给店东。店东不敢不贴,出去贴完,进来对小月说:“回大爷,贴好了。”

    小月说:“我们走了,这几个字留着当招牌!”

    “这几个字,写得真好,长这么大没见过。”店东为难地说:“可当招牌,我这生意还做不做了?”

    一句话令乾隆尧尔,纪昀大笑起来。

    小月说:“你不信?赶明儿个别人若是知道谁来喝你的茶,谁给你题的字,你这店可就是桐乡县第一,不!嘉兴府第一,不!浙江省第一!不得了哇!”

    店东吃惊地睁大眼睛,小月背手迈方步,摇头感叹:“不得了,不得了,不得了哇!”

    乾隆终于大笑,小月见目的达到了,也拍巴掌笑起来。乾隆开心了,桌上干果点心之类,拣了几样尝尝。

    小月高呼着:“撤!再叫几个来!”

    店东急忙跑下去叫人送点心。

    纪昀问皇上:“这闹港之事,怎么处理?”

    乾隆说:“到嘉兴府再说。你传知府来接我。”

    纪昀问:“銮驾都来?”

    乾隆说:“派几队侍卫、快马,表明咱们身份就行。”

    纪昀说:“臣这就派人去。您呢?”

    乾隆一指点心说:“就这儿等着,尝尝小月究竟都给买了些什么!”

    桐乡至嘉兴大路上,侍卫及仪仗大队簇拥着乾隆,星夜赶赴嘉兴府。乾隆头戴园顶黄色小帽,衣着金黄被风,马儿一路小跑,行在队伍前面。纪昀、小月仍着便装,骑马随后。

    走着走着,只见对面路上,出现大量人群,都秃着头,燃香、放炮,举各色幡旗,口中念念有词:“关老爷保佑”,“求老爷降点儿雨吧”。十几个小伙子抬着关云长塑像,另有几十个小伙子在前面抬着大圆木,上边糊着黄纸,“哼哟”叫着号子。

    两队渐渐相近,前卫马队加鞭策马,想驱散人群。不想对面人越聚越多,堵死整条大道,前卫无奈,只得停下。而对面也走不了,小伙子们将大圆木横着放下,关帝塑像也放在圆木后不远处。乡民们还是举着香,念着词……

    乾隆勒经停马,纪昀小月随之也停下来。纪昀站马蹬上观望,坐下一拍掌说:“坏了,忘派交通警察了!”

    乾隆不明所以:“什么交通警察?”

    纪昀说:“在往来交通之上,派人清道、警卫、巡察,故谓之‘交通警察’是也。”

    乾隆觉得此法子不错,说:“嗯,回京之后,令六部九卿会议,设置此等机构。今天怎么回事呀?”

    一前导侍卫骑马而来,下马报告说:“四乡百姓,不知多少,抬像求雨,挡住去路,请皇上旨下。”

    乾隆问:“求雨?抬的哪路神仙呢?”

    侍卫说:“回皇上,抬的是关帝老爷。”

    乾隆问纪昀:“关老爷管下雨?”

    纪昀说:“老百姓有这么一说:先是张飞升天后管天气,各种行业要求不一,张飞没辙了,请二哥管,关羽下令,天上飓风地上停,晚上下雨白天晴,都解决了。所以说,除了别的职务,关老爷兼管天气。”

    乾隆点着头:“原来这么回事…”

    纪昀提醒道:“既然关老爷挡路,皇上不妨拜一拜。”

    乾隆问为什么?纪昀说:“我大清开国太祖皇帝,在关外曾自比汉昭烈帝刘备。那关云长乃是刘备二弟,也算皇上的老辈二大爷。臣以为皇上应该拜上一拜,也算不忘先祖的一种表现,自可传之千古,永垂不朽!不吃亏的。”

    乾隆想了想说:“那……咱们下马。”

    纪昀说:“还有一宗,百姓抬神求雨,皇上屈尊等待,足见君民一心,风雨同舟、休戚与共呀。百姓拥戴、欢呼雀跃,自不待言,且又是一桩万古流传之佳话也!”

    “这么说朕非拜不可了!”乾隆高兴地翻身下马,纪昀、小月步步跟随。三人步行来到人群前,乡民前排一看皇上来了,纷纷下跪磕头,后面的人看不清,也看不见,仍然各干各的。有一老妇人磕头如捣蒜,日呼:“皇帝老爷保佑啊,皇帝老爷保佑呀。”

    乾隆皱头眉道:“什么称呼!”

    侍卫要上前赶人,被纪昀制止,纪昀对乾隆说:“皇上息怒。无知愚民,对各方神概称老爷,什么‘关老爷’,‘城隍老爷’,把天也称作‘天老爷’吗!这皇帝老爷,是他们无上之尊称啊!”

    乾隆转怒为喜,说:“那,朕就当一回皇帝老爷吧。”

    纪昀连连点头,小月暗笑,侍卫也忍着笑容。乾隆走上前对乡民们说:“大家抬关老爷求雨,朕也要一表诚心,让开一条路,本老爷去拜关老爷!”

    乡民闻听此言,纷纷让出一条路来,当中却横着一条贴黄纸大圆木来。乾隆问:“那是什么?从人群中走出一老乡民,原来就是茶馆中跟皇上说话的那个老人,回皇上,四乡百姓许愿,要为关老爷重塑全身,再建庙宇。老乡民指着大圆木说:这是大殿用的正梁,贴上黄纸,叫做‘黄粱’。”

    乾隆问:“叫什么?”

    纪昀说:“叫黄粱。”

    乾隆说:“这名字倒有趣。”

    纪昀为难起来:“只是黄梁在前,犹如大山,陛下断无出路,为臣束手无策。”

    乾隆说:“你怎么聪明一世糊涂一时,这事还不好办吗?听着,朕要拜关老爷,你们,撤去黄粱!”

    纪晌说:“皇上有旨,撤去黄梁!”

    话音未落,前面乡民齐刷刷一齐跪倒,高呼:“皇上降恩,免收皇粮,我们有活路啦!吾皇万岁、万岁、万万岁!”

    呼声震撼田野,树上鸟雀乱飞,乾隆一下子愣住了问:“这是怎么回事?怎么回事呀?”

    纪昀趋前说:“启禀皇上,乡民无知,显然是听岔了,把‘黄纸’的‘黄’,听成皇上的‘皇’,把梁木的‘梁’听成粮食的粮’。您把他们应交的皇粮给撤啦!”

    乾隆结巴了:“就、就这么……一句话?”

    纪昀认真地说:“正合适呀!我看皇上也早有此意,与其上嘉兴府下令,不如在这儿当众宣谕。省得到地方官那儿,又变味儿,出新花样!”

    乾隆无可奈何地说:“那,就这么着吧。”

    “是。”纪昀答应着转身对众人高声道:“皇帝下旨:杭、嘉、湖三府年逢大旱,本年皇粮,一概撤免!”

    众人三呼万岁。乾隆这时还没忘记关老爷,小声问纪昀:“关老爷咱们还拜不拜?”

    纪昀说:“拜不拜都行,没多大关系!”

    乾隆问:“要不下雨呢?”

    纪昀说:“下不下雨,随他便。不信,我给皇上问问大伙儿。”

    纪昀转身大声问话:“大伙说,是关老爷灵啊,还是皇帝老爷灵?”

    众人齐声道:“皇帝老爷比关老爷灵!”

    纪昀回头对乾隆说:“您都听见了?”

    乾隆笑得很奇妙说:“听见了,听见了。”

    纪昀向两边挥手说:“皇粮已撤,这物件还挡在这里干什么?”

    人群中有人抬开“黄粱”,让出一条大路,纪昀用手一指,对乾隆说:“前边就到嘉兴府,皇上上马吧。”

    皇上的马队在一片“万岁”声中穿过人群,消失在月色里……

    嘉兴府已在望,大队人马依旧赶路,乾隆忽然放慢了马,大家也都慢下来。乾隆终于勒住马缓,摇头皱眉说:“不对呀!”

    纪昀问:“哪儿不对?”说罢纪昀还四面张望,找哪儿不对。乾隆点着他的头说:“纪晓岚哪纪晓岚,一出杭州府,都是你给朕下的套儿!”

    纪明结巴着说:“没,我没有啊……”

    乾隆瞪着他冷笑,纪昀还在否认:“哪儿能啊,我怎敢……”

    一旁的小月却憋不住,哈哈大笑,笑得趴在马鞍上。纪昀一看不得了,赶快下马跪地。乾隆瞪起眼睛说:“你给我下套儿!”皇上脸色一变,吓得纪昀连连磕头。

    乾隆:“哼,什么黄梁物件,我看是道具吧?真难为你,这么短的时间,居然准备得这么齐全。”

    纪昀说:“皇上明察万里,臣这点小把戏,早知道瞒不过皇上的。”

    乾隆道:“既知瞒不过,还要在朕面前做戏?水平不高,胆子不小!个子不大,心眼不少。”

    纪昀说:“臣该死。”

    乾隆哈哈大笑后,指着纪昀高声叫道:“纪晓岚!”

    纪昀吓得一哆咦。乾隆笑着说:“这个套下得好哇!起来!既然满朝上下数你心眼最多,朕再给你添个眼凑凑趣吧,听着,朕赏你戴双眼花翎!”

    在回京路上,一辆骡马拉着的大官轿车,徐徐自南而来,这个轿厢前后两层。和珅坐在前面,自斟自饮,却无心绪观赏两岸风景。和珅的腿桌上放着酒壶还放着轴画,都是这幅画,让和珅的心安不下来,此时他直勾勾地盯着那轴画,想起了乾隆对他说过的话:“和珅,苏卿怜的事办好了,朕赐你这幅《清明上河图》。你记住,只要朕在位一日,就不会太为难你……”

    和珅苦笑着,将杯中酒一饮而尽。

    此时,后面追来一只小轿,小轿敞着轿帘,纪昀端坐在轿中,叼着烟袋,腿桌上也放了一壶酒。小月懒洋洋走在轿旁,小月一见和珅,来了精神,叫道:“哎,珅大爷,我们追上你啦!和纪大人打赌你输了,你炖肉了吗?”

    和珅探头说:“纪大烟袋,你够快的,陈辉祖也杀了,双眼花翎也挣上了。到京师我把四城的猪肉全买下来,撑死你!”

    纪昀哈哈大笑着。两轿并行,突然,从大轿的窗里掷出一物,恰好落在小月面前,闪着光。小月拾起一看,是珠花。

    小月惊呼起来:“是苏卿怜姐姐,她也在大轿内!”小月说着欲冲上去,被和珅亲兵挡住。

    和珅恶狠狠瞪着小月,吩咐轿夫快走。

    小月对纪昀说:“卿怜姐姐,她就在大轿内,和珅为什么裹协卿怜姐姐!”

    纪昀说:“那和珅神定气闲,胸有成竹,显然并非私自裹协。此多大为可疑,切勿轻举妄动,等到京师打听明白了再说。”

    小月无奈,轻声而深情地望着远去的大轿车,带着哭音低低叫了一声:“卿怜姐!”

    一行人日夜兼程,很快便回到了京城之内,京城还是跟往日一样繁华,清晨,街市上已是人声噪杂。

    崇文门关税厅,门还没开。门丁以木栅横立在城门大道上,等着进门的人正在聚集,为数不少。当城门大开时,众人前涌,却被木栅栏拦住。有二位门丁搬动木栅,露出一角空隙。

    门丁老大叫着:“别挤!起头刀哪!一个一个进!”

    门丁说着对过往行人拍胸,摸腰,拽袖子,个个儿检查。

    一个卖桃的,挑着两筐大鲜桃正要经过,门丁老二说:“撂下撂下,筐里什么东西?”

    小贩放下筐说:“桃儿呀。”

    门丁老二问:“真桃假桃?”

    小贩说:“这没假……”

    门丁老二说:“万一有个翡翠的,你可就违禁走私了!”

    小贩说:“有那个,我就不挑桃儿卖果子了。”

    门丁老二说:“不行,得尝尝。”说着门丁老二一招手,过来七八个同伙,众位门了一哄而上,专拣大个儿的啃,小贩想拦也拦不住,眨眼工夫,一筐桃只剩下筐底儿,扔着一层桃核儿。小贩急了:“这,这……”

    门丁老大说:“这什么?不收你税你占大便宜了,滚吧你!”

    小贩无奈,抗起担子,一头轻,一头重,打着晃,嘟嘟嚷嚷进了城。

    下一个是位妇女挎着篮子,篮上盖着粗布,门丁老大问:“站住!”一指篮子问:“是什么。”

    妇女掀起布,是一篮包子。门丁老大一闭眼,惬意地闻了闻:“羊肉包子!宰羊上税了吗?”

    妇女忙说:“上了,剁成肉馅了。”

    门丁老大说:“不成,没记号,肉馅上见不到完税章。包子放这儿,走人!”那妇女无奈,只好放下篮子,一步三回头地走去。

    这时过来一个胖乎乎胡子,乐呵呵挤进栅栏,身扛褡裢。

    门丁老大指着他:“站住,放下褡裢!”

    “是,爷。”胡大一口冀东南口音,他取下褡裢,交给门丁,门丁老大向内摸索,取出个鼻烟壶。他对准阳光端详着说:“这是什么违禁物品?”胡大陪着笑脸:“鼻烟壶儿,不违禁。”

    门丁老大打开壶嘴闻了闻,张口要打喷嚏,胡大直躲。门丁老大喷嚏没打出来,直叫同伴:“哥儿几个,来,有好东西!”

    一群门丁围过来,从袋里掏出一堆鼻烟壶,一人一个,有的拿俩的,个个打开壶盖,将烟点于手背,往鼻子里吸。

    胡大仍赔着笑说:“都是上好鼻烟儿!”

    门丁老二问:“带这个进城干什么?”

    胡大说:“送朋友。”

    门丁老二问:“你朋友是谁?匪号叫什么?”

    胡大说:“咋还来匪号呢!是当朝一品大学士纪晓岚!”

    门丁老二说:“放屁!纪大学士会有你这样上头土脑、满脑袋高粱花子的朋友?”

    胡大道:“还不信,我们起小儿光着屁股就一块堆儿玩!”

    门了老大说:“抽他嘴巴!大学士在娘胎里就有顶戴花翎,从来不会光屁股!”

    胡大乐了:“瞧你说的,他光屁股我瞧真真儿的!”

    门丁老二说:“是你狗眼看差了,滚吧!”

    胡大指着那些鼻烟壶问:“这、这些……”

    门丁老大说:“走私物品,全充公了!”

    胡大还要讲理,几个门丁围过来要按他,胡大只得抱头跑开,嘴里嘟囔着:“你们等着,我找我猴子哥去!”

    门丁老二学着胡大的腔调说:“猴子哥?迅马温也不管用,滚!”

    门丁们继续闻鼻烟,喷嚏之声不绝于耳。

    虎坊桥纪府书房内,纪昀正在抽烟看书,几案、书桌、椅子、窗台,到处堆着书,显得分外杂乱无章,小月领着风尘仆仆的胡大了进屋。

    胡大忙不迭地叫着:“哎哟,我的昀少爷,你可想死我了!”

    纪昀惊喜地站起,见到家乡亲人,格外高兴,一把拉住胡大的手说:“哎呀,胡大兄弟,你怎么有空儿来呀?”

    胡大说:“听说你由江南回来了,这不就来了,昀少爷……”

    小月在一旁笑着说:“怎么叫少爷?都快老头子了。”

    胡大说:“起小叫惯了,一时改不过来。”

    纪昀拉他坐在椅子上说:“咱们还是兄弟相称吧。”

    胡大笑了:“那我还叫你猴子哥?”

    纪昀一下子没拦住,小月捂嘴笑起来,胡大见小月笑,连忙解释道:“你不信?老人们都说,昀少爷,不,猴子哥降生的时候,满天红云啊,只见一溜金光,中间下着个火猴子,钻到纪家大院就没了影儿了。乡亲们都说,他是火猴子精转世,不然怎么能那么大官儿?”

    小月上下打量着纪昀问:“是吗?”

    胡大指着大烟袋道:“你看,哪一天离得开火儿!”

    纪昀对小月一笑:“别听他睛说!”

    胡大认真起来:“我怎么瞎说?不信回乡问问去,说纪晓岚,没几个人知道,说纪猴子,人人知道!”

    纪昀见他扯远了,忙打岔问:“家里都好吧?”

    胡大高兴地说:“好,都好。你说咱们光屁股下河那会子,谁能想到呢,如今,兄弟我孙子就一大串,二十来个呢!”

    纪昀笑了,小月也笑着看着胡大。

    纪昀说:“好福气,胡大兄弟多住几天,回去我给你孙子买点儿花脸儿、木头刀枪带走。”

    胡大忙说:“可别!都戴上鬼脸,抡起刀枪,咱们献县可就天下大乱了!”

    三人大笑起来,笑着笑着,胡大叹息起来:“原本想啊,大老远来,怎么也得给猴子哥带点东西。我就复了十来个烟壶,怪好看的。猴子哥不吸这个,留着玩也好哇。没成想,在崇文门给充公了!当兵的抹着吸,一个个喷嚏打得天昏地暗!”

    小月又笑了,纪昀不解地问:“鼻烟壶也充公?”

    胡大说:“当兵的不讲理!见葱留葱,见蒜留蒜,见包子留包子,见鸡蛋留鸡蛋!凶!”

    小月这才明白了,斥道:“太可恶了,得收拾收拾他们!”

    纪昀也非常气愤地说:“是太可恶了!咱们得好好收拾收拾他们。”

    圆明园福海之东同乐园中设了一条买卖街,这是供宫内那些没有机会出宫的妃子们玩乐的地方之一,为的是让她们能体验到市俗生活的快乐。沿路店堂肆铺林立,摊贩及挎篮叫卖者夹路不绝,一片吆喝之声,好不热闹,与宫外闹市无异。其实贩子们皆为小太监所扮,只有店铺中跑堂及打算的盘先生是外请的,所以声音格外洪亮。

    这里的购物者多为皇亲国戚,有时候,大小官员也被准许进宫市玩玩。这一日,皇上高兴,命官员们和他一同来到宫市里转转。纪昀与小月夹杂在人中,在一文物摊上选看石砚。

    一群大小太监发现了纪昀,立即围上,七嘴八舌地围着纪昀,非要他讲笑话,央告着说:“往日不得机会,今儿个同乐园中同乐,讲一个吧。”

    纪昀推脱着:“别听人瞎说。公公们逛街吧。”说罢纪昀与小月要走,太监呼什图(人称“内刘”)拦住他们说:“不行,今天不讲是不给我们面子。”转身对众内监说:“不放他走!”

    众人围上纪昀,坚决不让他走。纪昀见内监们纠缠不已,百般无奈的纪昀说:“小月,你先找和孝公主走吧。”

    小月偏也不走,说:“不,我也要听故事!”

    纪昀说:“这故事你听不得,快找去吧。”

    小月嘴饿着,离开人群。纪昀看着呼什图问:“公公姓刘?”

    我叫呼什图,都称我“内刘”。

    纪昀看着他说:“好,那我就讲了。”

    太监们围近了些,纪昀开始有声有色地讲了起来:“说是啊,很久很久以前,大山之下一片村庄,家家猪羊满圈,是人了兴旺,单说有一家姓刘的……”

    大家听得津津有味,伸着脖子等候下文,纪昀忽然打住,太监们催促道:“快说呀,下边怎么样了?”

    纪昀假装正经地说:“下边没了!”

    太监还傻乎乎地问:“怎么没了!”

    纪昀手背一弹呼什图小肚子:“没了就是没了,下边没了!”说罢推开众人,扬长而去。

    呼什图摸不着头脑地看着纪昀的背影说:“好好儿的,不讲了,下边没了?什么意思?”

    大家都不解,人人纳闷,有个脑子快,指着呼什图小肚子,大笑道:“下边没了!”

    大家也都明白,冲着呼什图大笑,指点他小肚子,呼什图赶紧捂住小肚子,也明白了。

    呼什图突然大叫起来:“纪晓岚,拿我开涮!你等着哩!你们还笑?笑什么?我没了你们就有啊?”

    “谁有?没皮没脸的东西!”和珅陪乾隆边走边说话。纪昀自人群中迎面走来。乾隆一眼看到,问和珅:“请纪大烟袋了么?”

    和珅说:“还没说,就怕他不给面子。”

    乾隆:“朕替你请。”说着招呼着纪昀,纪昀凑上前问皇上有何吩咐。乾隆一指和珅说:“三天后和珅母亲过生日。朕去,你也去。带份像样儿的寿礼啊!”

    纪昀说:“若是公务有暇,臣一定去,还一定备一份厚礼。”

    乾隆看了看四周说:“纪昀,观此太平景象,你难道就无感可发吗?何不赋诗一首,也算锦上添花呢?”

    纪昀说:“禀皇上,纪昀两月之前曾听有人赋诗一首,情深意切,臣自惭形秽,从此以后,再不敢附庸风雅。”

    乾隆觉得奇怪,问:“什么人能让你纪大才子如此谦虚呀?”

    纪昀盯着乾隆说:“苏卿怜。皇上还有印象吧?”

    “苏卿怜?”乾隆早已知道了纪昀的意思,故作思索状说:“名字好像有些耳熟……”

    纪昀说:“就是看破了皇上那个绝对的女子。”

    乾隆作恍然状:“嗷,朕想起来了,是王禀望的义女吧,这女子却是非同寻常,可惜明珠暗投,受了王在望的牵累。对了,我听说你当日在王禀望府上,还曾和这位苏小姐对过诗?”

    纪昀吃惊地说道:“这皇上也知道!”

    乾隆微笑着说:“我不是明察万里吗,这些鸡毛蒜皮的小事我怎么能不知呢?”

    看来什么事也瞒不过圣上的耳朵和眼睛。纪略说:“那日是臣听了苏卿怜所作之诗,诗中吟道‘白云深处老亲存,十二年前笑语温,梦里轻舟无远近,一声较乃到吴门’。想起臣的老娘也远在家乡,自臣供职朝廷,忠孝不能两全,也惟有每每于梦中,依稀忆起时慈母温存,醒来时,泪痕在枕。因此有感而发也作了一首…”

    乾隆叹道:“孝心可嘉啊…”

    纪昀接着说:“那苏卿怜尚有自伤身世之诗七首,皇上容臣一一道出,以供鉴赏……”

    乾隆打断纪略说:“算了吧,今天难得朕心里高兴,你就别提什么苏卿怜了,别让一个犯官之女扰了朕的兴头。”

    纪昀还想说说此事:“皇上……”

    和珅拦住纪昀,警告他说:“皇上让你住嘴你都不听吗?”

    乾隆说:“纪昀,你刚才所说思母之意,朕倒是深感同情。既然关山相隔,难以如愿,你与和珅又是同殿为臣,他母等同于你母,和珅之母的寿宴,看来你是非出席不可了。”

    纪昀心里不愿意,但也只能尊旨。他目送着乾隆、和珅向前走去,回身对小月低声说:“看见了吧,皇上根本就不接苏卿怜这个话茬,看来其中大有文章啊。”

    小月看着纪昀说:“你是说皇上看上苏卿怜姐姐了?不会吧?”

    纪昀说:“皇上的心思高深莫测呀!”

    小月道:“照你这么说和珅是奉旨把苏卿怜姐姐安排在他的大轿内带回京城的?”

    纪昀说:“和珅这个人向来和皇上都是配合得天衣无缝,滴水不漏的!”

    小月问:“你是说皇上要把苏姐姐抬进宫去作妃子?”

    纪昀捂住小月的嘴说:“咱们不能乱揣测皇上的意思。”

    小月小声说:“怎么是乱揣测?!我看皇上对我莫愁姐姐也有那么一点意思呢!”

    “是啊,是啊,自古以来天底下最说不清道不明的就是你说的那么一点意思!”纪昀叹道。

    纪昀便装,与书童来到崇文门关税所附近。书童捂着鼻子说:“爷又要什么鬼呢?给了看庙的一包药,让和上香灰包小包儿,舍药哇?”

    纪昀说:“不是舍药,一会儿有人求药。”

    书童不太明白,问:“求药?那干吗叫我抹个红鼻子头呀?”

    书童一放手,鼻头果然涂得通红。

    纪昀笑着问:“关老爷什么脸色儿?”

    “红的。”书童说。

    纪昀说:“不得了嘛!涂红鼻头沾点儿灵气,赶明儿也能当大学士!我小时候就这样。”

    书童哪里相信纪昀的话,说:“爷又蒙我!反正爷又有坏主意,我跟着干就是了。”

    纪昀笑道:“那好,快到了。到城门口,我说你喘,你就咳嗽,我说你哼哼,你就哎哟,记住了。”

    说着,纪昀、书童走到城门前关税所。只见七八个门了个个儿烂鼻子通红,直到嘴岔,浓血淋漓。连疼带痒,人人苦不堪言。远远地见纪昀走来,有人认识纪昀,忙招呼同伴,一齐上前给纪中堂请安。

    请安的声音参差不齐,无精打采,纪昀点点头,好奇地挨个儿打量,后来以手帕捂上鼻子。问:“你们这是怎么了,又脏又臭,真恶心!往城门口一站,把国威都丢尽了!”

    门丁老大说:“回中堂大人,我们也不知怎么回事。”

    门丁老二说:“许是来往人多,瘟气大。”

    纪昀说:“不对呀,瘟气大,怎么不见来往的人红,只见你们哥几个赤呢?瘟神还挑人不成,你们有什么好,让他老人家这么垂青?一共烂了几个啊?”

    门丁老大说:“有二十好几个,都是一班儿的。”

    纪昀问他们疼不疼?痒不痒?门了老大说:“怎么不哇!恨不能把鼻子抠下来!”

    纪昀说:“不用抠,再有两天,自己就烂掉了!”纪昀挨个儿指点着他们说:“你们呐,在这儿干伤天害理的事了,是不?”

    门丁老二说:“没呀,我们在这儿规规矩矩,忠于职守,绝无违法乱纪之事!”

    纪昀冷笑道:“嘴硬,不说实话!那就等着吧,鼻子烂掉了,烂嘴!嘴烂没了,舌头烂,看你们拿什么说谎。这还不算完,还得往里烂心肝肺!拉乱葬岗子去,狗都离远远儿的!”

    门丁老大以为纪昀说的是真的,急忙说:“纪中堂福大,您无论如何得救我们一救!”回身叫众丁快磕头,众门丁跪一排,磕头如捣蒜。

    纪昀说:“巧了,我还真有个法子。可你们不说实话,给我磕头没用!说实话!于没干坏事?”

    门丁老二说:“回中堂,要说没干坏事,也不合情理。往这儿一站,有点儿权力,好吃的,吃点儿;好玩儿的,拿点儿。时不时的,敲敲竹杠,塞点儿银子,什么人都往城里放……”

    纪昀看着众门丁问:“你们都干过吗?”

    众丁边叩头边说:“干过,干过。”

    “这就对了。”纪昀指门丁老二说:“只比他说得多,绝不比他说的少!”

    众了纷纷道:“是,是,一时半会说不完。”

    纪昀说:“说实话就行。你们顺我手指头看,那儿有一座庙。”纪昀转身向斜对面一指,门丁们伸长脖子看去,那正是关帝庙。

    纪昀说:“当着关老爷的面儿,以权谋私,欺压百姓,鼻子能不烂?你们是存心不要鼻子,关老爷就帮你这个忙儿了!”

    门丁老大向对面指着问:“真那么灵验?”

    纪昀非常郑重地点点头:“灵啊!……书重,我的书童四儿你过来,把手拿下来!”

    书重双手腹前相交,低头翻眼,亮出红鼻头儿。纪昀指着书童的鼻子头说:“瞧见没有?刚好,红还没退。”

    门丁老二问:“好了!怎么好的?”

    纪昀让众门丁都起来,众门丁起立,低头弯腰,洗耳恭听。只听纪昀说:“就这孩子,我让他出城买点叶子烟,没事儿他跑那老爷庙跟前儿撒了泡尿,回去鼻子就烂了!好不容易才问出怎么回事。我说这可不得了,九城十八庙,就这关老爷灵,快烧香、磕头、认罪去吧!”说着转脸问四儿:“去多少趟了?”

    书童扮作苦相说:“总有十七八回了。”

    纪昀说:“胡说!七八十回还差不多!”

    书童急忙说:“是,我说倒了。”

    纪昀说:“灵!这不是太好了吗?你们听着,关老爷手里总拿本儿书,知道什么书吗?”

    门丁老大说:“听说书生讲,是《春秋》。”

    纪昀说:“对,无冬立夏,老爷记账哪!”

    门丁老二间关公为什么要记账。

    纪昀斥道:“肉眼凡胎,你哪儿看得见!关老爷天天瞧着你们,天天记账,记着记着,你们的鼻子可就遭报应了,”说着用手一指:“烂!不改过,死了算!”

    门丁们纷纷表示他们一会就是烧香、磕头、许愿。纪昀说:“光这些不行,必须坦白、认罪、忏悔,最要紧是一定从此改过自新,不再干坏事了!再干,我看是一点儿救儿都没有了!”

    门丁老二问:“我们得天天儿去?”

    纪昀坚决地说:“十天之内必须去,把自己那些坏事说清楚了,跟看庙的请回一包香灰,回去抹上,甭管多难看,十天准见效!不见效的,心不诚,没有如实交待!十天之后吗……过个把月去一次就行了。”

    门丁老二说:“我们照办!”

    门丁老大说:“接班儿的来了,咱们快烧香去吧!”

    不等换岗,众门丁们一窝蜂般跑向关帝庙……

    这之后,门丁们仍在检查过往客商,但他们其中有几个门丁烂鼻子抹上香灰,红黑相间,别有风味。

    一日,城门洞里,前呼后拥,和府管家刘全大摇大摆走出来,此人特点是总歪着脖子朝天望,以表其目中无人之派头儿。门丁们还没反应过来,几个税官早趋之若鹜,纷纷上前请安问好,搬椅子,打伞、扇扇子。门丁们一见这架式,放下差事,齐来请安:“小的们给三爷请安!”

    刘全打量着他们,由于门丁们鼻子的怪味道,刘全不得不掏出丝帕堵住鼻子:“瞧你们一个个儿这德行!又脏又味儿,边儿去!”

    众门丁“喳”着,赶紧躲得远远地。

    有一位官员问刘全:“三爷今儿个怎么有空了?”

    另一个官员说:“有什么事,派人递个话儿,我们就办了,何必劳动三爷大驾呢?”

    有人还问起了和相爷,问他今儿打了几个喷嚏呐。刘全厌烦地说:“都吃饱了撑的!我怎么就不许来?相爷打喷嚏关你们什么事?”

    众税官齐陪笑脸,馅笑着说:“我们一见三爷,这心里就热乎乎的,也不知说什么好了,您瞧,小的这里有上好的鼻烟,您来一口。”

    我到这儿散散心。都忙你们的去吧,挤这,怪热的!刘全鼻子里笑了一声,接过鼻烟壶。

    税官们有的说端茶,有的要端酸梅汤,有的要切西瓜,匆匆离去。

    刘全掏出鼻烟壶,抹上,一会扬起脸,皱鼻子张嘴,正准备打喷嚏,两个税官赶紧弯腰,伸出双手,准备接吐沫星子,此时,城外大街上传来轰隆隆的车声,走来一长串骡车,打头的是辆篷车。刘全低下扬着的头,望着车队对门丁吩咐:“看看去,谁?”

    一门了小跑过来回禀说是陕甘总督李大人。刘全一下子站起来兴奋地说:“哟,咱相爷的老朋友到了!”

    刘全小跑迎上前去,跑到篷车前躬着身子说:“制军李大人,和中堂老家仆刘全给您请安了!”车前帘一掀,李总督露出上半身,见是刘全说:“赫,刘三爷,少见了!”

    刘全受宠若惊地说:“您可别这么说,小的不过是和中堂家一个奴才!”

    李总督说:“三爷好大的奴才,谁不知崇文门的关税口姓刘哇。”

    刘全笑道:“大人别拿刘全开心了,这是我们相爷派的差事。……李大人,进京见皇上啊!”

    李总督看着刘全说:“这是头一件。第二件是给和中堂的老太太磕头拜寿。”

    刘全急忙说:“哟,我替相爷谢您了。”

    李总督说:“我是不远万里,紧赶慢赶,总算没误了日子!”

    刘全说:“那您快进城吧,改天我给您磕头去。”

    李总督向后一指:“后边十几辆骡车,都是跟我来的。”

    刘全明白这是进京给各处打点用的,自然也少不了给和珅的,他眉开眼笑地说:“知道,您走您的吧。”

    车把式扬鞭,篷车起动,没走两步,车又停下,李总督掀帘扭头向刘全,笑着说:“别心里不愿意,小子!早给你预备好了!”说罢,顺手扔过一个包儿,刘全接住一掂,沉甸甸的,笑眯眯地躬身道:“刘全谢大人赏了!”

    车队隆隆,好不风光地进了城门,直到不见车影儿,刘全才直起身,刘全把包袱交给跟来的人,又到原处坐下。

    不一会儿,又驶来一辆篷车,门了来报刘全说江苏巡抚吴大人到。

    刘全想了想自语着:“巡抚吴大人?好像不是相爷的人。走,看看去。”

    刘全至车前叫道:“刘全给吴大人请安来了。”

    车帘一掀,吴巡抚看了一看,见不认识,问:“尊驾是什么人哪?”

    刘全一鞠躬说:“回禀中丞大人,小的刘全,我家主人和珅和中堂兼理崇文门关税,故派小的在此支应。吴大人进京有何贵干哪?”

    吴巡抚说:“什么贵干?皇上召见我。”

    刘全故意问:“车中所装何物哇?”

    吴巡抚说:“随身被褥衣物,怎么?”

    刘全公事公办地说:“按规矩,过往车辆一律检查。大人乃当朝二品,小的不敢上车搜检!可皇命难违,又不得不检。小人有个两全之策,大人您多少破费点银子,让大伙儿一睁眼,一闭眼,您带什么进城都行。”

    吴巡抚下了车,问刘全要收多少银子,刘全伸出一个手指。吴巡抚不知道他指的是一两还是拾两。门丁老大提醒他:“您这么大官儿,少说也得赏百八十两的。”

    吴巡抚冷冷地问:“我要是不交呢?”

    刘全说:“小的也是奉命行事,公事公办。您别让小的为难。”

    吴巡抚说:“好,早听说崇文门前刘老虎,雁过拔毛。今日一见,果不其然。”

    吴巡抚回身招呼老仆人道:“这城咱不进了。抹过车去,你们到花市找店住下,我带两个人进城。”

    大车抹转过头,刚要走,老仆人又不放心起来,他叫道:“老爷,您连衣服被褥也不带?”

    吴巡抚说:“我有朋友,有地方借!”吴巡抚说着与二名随从走向门洞。

    刘全冷笑着目送着他们。

    老仆人下了车,追着他喊道:“老爷,花点就花点儿吧,您这样子……”

    门洞里传来吴巡抚瓮声瓮气的回话:“我没钱!”

    刘全探头看时,吴巡抚已进了城。刘全狠狠朝地下呸了一口,说:“没钱,这官儿你是怎么当的。”

    门丁们突然惊讶地指着刘全的鼻子,刘全一抹,发现自己的鼻子也烂了。刘全喊着:“混账,怎么回事,和中堂母亲大人马上就要做寿,上上下下全靠我招呼,这让我怎么见人!”

    想到崇文门那伙人的鼻子,纪昀与胡大仰天大笑。纪昀指着胡大说:“你这老小子,这药配得可比咱小时候厉害多了,眼下这崇文门外是通红一片呀。说吧,是不是又加了什么辅料?”

    胡大笑而不答。

    纪昀说:“怎么,对我还要隐瞒?太不够意思了吧?”

    胡大道:“不瞒你说,新加入了壁虎尿,是我孙子的发明。”

    纪昀笑了:“嘿,这可真是青出于蓝胜于蓝啊,有孙子如此狡黠聪明,老东西只怕有你的苦头吃了。”

    胡大说:“我看我那孙子与你儿时一模一样,说不定长大了也能官居一品。老胡这辈子比不了你了,可咱保不其能给一品大员当个爷爷。”

    纪昀大笑着说:“嘿,你倒讨起我的便宜来了。”

    和府二门内外悬灯结彩,红红火火,攒花“寿”字一排,挂满整个墙面。在京四品以上官员,人头攒动,纷纷献礼祝贺,账房先生逐—一登记在册,为和珅母庆贺寿诞的各种礼品堆积如山,珍奇异宝,应有尽有。御史刘构捧着盒子上前,在桌上打开来,是一枝玉雕寿桃。

    那五的成色十分润泽,众人赞叹不已,刘构满脸谦恭中带着掩饰不住的得意。

    这时,纪昀大摇大摆走近,两手空空,众人甚为奇怪,刘构不忿儿地说:“纪中堂来祝寿,怎么一点意思都不带?”

    纪昀点着烟袋锅说问刘构带什么意思,刘构一指:“寿礼呀!大家都有,唯你两手空空荡荡,写几个字也是好的吗,太失礼了!不像话,不像话!”

    纪昀看着他,说:“你又闻味儿来了?”说着捏着鼻尖,学着刘的腔调道:“臭死了,臭死了!斯文扫地哟!你也配讲‘斯文’二字?”

    刘构愤愤地问:“我怎么不配,你讲,我怎么不配?”

    纪昀说:“你那破东西,只能摆在二门外。我的寿礼,直达大堂!”

    刘构问:“什么寿礼?在哪里?再说,我的东西怎么破?哪里破?”

    纪昀傲慢地拍拍肚子:“这儿!”说罢,旁若无人,昂然迈入二门。

    众官员议论纷纷:“不知纪大烟袋又憋什么坏呢,”有的说看他那样子,必有一番热闹。

    大家觉得这个不可不看,于是大家一拥而入,生怕错过了好戏。

    什么热闹吗,莫名其妙!刘构纳闷地摇头晃脑跟着进了二门


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