建国仅仅十余年，西辽就成为一个疆域辽阔的强大帝国，耶律大石功不可没。那么作为西辽的开创者，耶律大石最后的人生时光是怎样度过的呢？为什么在他去世后，他的名字还常常被人提及呢？

    征服花剌子模是耶律大石一生事业的顶点，他的事业走到顶点时，他的人生也走到了终点。公元1143年，西辽康国十年，耶律大石怀着家国之恨，怀着不能光复故土的遗憾，闭上了双眼，在虎思斡耳朵的宫帐中去世。他正式做皇帝十一年，如果算上他统领部众离开天祚帝西走的时间，一共二十年。他在西域重建了契丹帝国，并且把契丹帝国的威名传播到了中亚、西亚乃至于欧洲。耶律大石崩后，庙号德宗。

    西辽帝国虽然在遥远的中亚，国都虽然在今天的吉尔吉斯斯坦，但是风俗、语言完全效法中原内地。在西辽帝国通行的是汉语和突厥语，公文是汉文，官制完全跟辽一样，皇帝生前有年号、尊号，死后有庙号、谥号，这是中原典章制度在遥远的中亚生根开花的结果。耶律大石在西域地区建立了不朽的功勋，不幸在他五十六岁那年去世，他把契丹的国祚又延长了八十八年。在耶律大石死后多年，宋、西夏，甚至他的对手金朝仍然用大石来代指西辽。他的名字成了一个传奇，成了一个民族的符号，成了一个国家的象征。

    蒙古成吉思汗崛起之后，得到一位著名的契丹族谋士辅佐，此人名叫耶律楚材，也是契丹贵族之后。耶律楚材专门写了一首诗来赞颂耶律大石：“后辽兴大石，西域统龟兹。万里威声震，百年名教垂。”（《湛然居士集》卷十二）“万里威声震”指的是大石建立了一个疆域东西万里的大国，“百年名教垂”是说他把中原华夏文明在遥远的西方传播开来。耶律楚材还给这首诗写了个自注：“大石林牙，辽之宗臣，挈众而亡，不满二十年克西域数十国，幅员数万里，传数主凡百余年，颇尚文教，西域至今思之，庙号德宗。”耶律楚材的时代，已经是大石之后将近百年，而西域各族人民到那个时代，还怀念着耶律大石。

    耶律大石去世的时候，儿子还小，不足以亲政。因此耶律大石留下遗诏，由皇后萧塔不烟权知军国事，就是摄政，尊号感天皇太后。萧塔不烟摄政之后，西辽的国势如何呢？

    耶律大石去世后，仅仅过了六十多年，曾经横扫西域的西辽帝国就灭亡了。大石去世后，西辽帝国都经历了哪些风雨？西辽帝国究竟是怎么灭亡的？中国现在的五十六个民族当中并没有契丹族，那么西辽亡国之后，这个曾经创造了辉煌文明的契丹民族到底去哪里了呢？

    公元1143年，西辽康国十年，耶律大石带着无尽的余恨闭上了双眼，他就是西辽第一代皇帝德宗。德宗驾崩后，因为儿子年幼，遗命让皇后萧塔不烟摄政，塔不烟就是西辽实际上的第二代统治者——感天太后。

    《辽史后妃传》中记载：“辽以鞍马为家，后妃往往长于射御，军旅田猎，未尝不从。”辽是马背上的民族，所以甭管是打仗，还是打猎，后妃们都跟着，也是马背上成长起来的。西辽的这些后妃就更厉害了，感天太后塔不烟摄政的时候，年号咸清，她是太后摄政，却自建年号。中原王朝的历史上，没有嗣君年幼，太后摄政时自己取年号的。武则天是当了皇帝之后才建年号，当太后的时候并没有年号，年号应该是皇上才有的。

    感天太后摄政时，回鹘人遣使去给金国贡献礼物，捎带手跟金国汇报了一下，你们又恨又怕的耶律大石已经死了，现在是他媳妇执政，孤儿寡母，主少国疑。金国皇帝一听，非常高兴，我的宿敌耶律大石终于挂了，从此大金高枕无忧矣。金国派了一个使臣叫粘割韩奴，封为武义将军，去招降西辽。粘割韩奴不远万里，经过回鹘人的地盘，终于来到了西辽本土。到了西辽，粘割韩奴正好遇到在郊外打猎的感天太后。辽国不但君主爱打猎，后妃也爱打猎。粘割韩奴遇到感天太后时十分无礼，坐在马上不下来。按说感天太后是西辽的君主，你不过是一个使臣，应该下马参拜，他不但不下马，还一口一个反贼地叫着。感天太后大怒，让人把他拉下马来，乱刀砍为肉泥。可想而知，当时西辽的国势很强盛，才敢斩杀金使。

    感天太后在位七年，等儿子长大成人，就把政权交给儿子耶律夷列。耶律夷列是西辽的第二代皇帝，但却是第三代统治者，庙号仁宗。辽仁宗年号“绍兴”，跟宋高宗的第二个年号一模一样，不知道是不是山寨的南宋。辽仁宗绍兴初年进行了一次人口普查，“籍民十八岁以上，得八万四千五百户”（《辽史天祚皇帝本纪四》）。西辽在直属地内，附属国不算，调查十八岁以上能服兵役徭役的丁口，一共八万四千五百户，说明西辽具备充足的劳动力和兵源。仁宗耶律夷列在位十三年驾崩。