7月29日，鲁涤平的湘军以八个团的兵力结成半月形的包围圈，气势汹汹烟尘滚滚地向平江杀来。进军之前，这个老胖子曾在电话中恩威并重地大吼：“张辉瓒，他妈的有种你就给我打个漂亮仗，到时候瞧瞧鲁某人怎样款待你！”
张辉瓒呢，他不敢说他妈的有种你去试一试，因为自己这个第一战区指挥官名衔前头还有一个“代”字呢，他只有在电话中惟命是从。至于放下话筒是不是破口大骂鲁胖子，没有人说到这种情形，我们不便胡猜了。
据彭德怀的回忆，当时湘军是这样发动进攻的：“以三个团指向长寿街（在平江以东70里处）堵击我军退路；以五个团分为前后两个梯队，沿长平公路向城西关进攻。”
在敌人重兵压境之际，平江城一改以往那几天的欢乐气氛，店门关闭，行人稀少，老百姓惶惶然不可终日。
这天上午9时，第一梯队的两个团耀武扬威地出现在平江城西门外。人们发现，骑着一匹高头大马走在队伍前头的指挥官拔出手枪，听不清他在叫喊着什么，大概是“弟兄们，都给我往上冲”之类吧。这家伙在枪打不着他的时候，牛皮哄哄的一副无所畏惧的英雄气概。
临近前沿阵地的时候，他跳下马来拔出手枪大叫道：“进攻！”这一次人们听清楚了，他的声音此刻是极有威慑力量的，因为士兵们知道督战长官的枪口总是盯着他们的后脑勺，只是这位长官本人的双腿不大争气，自觉市又不自觉地转到马屁股后面去了。
不管怎么说，他们的进攻开始了。他们轰轰隆隆地打着炮，他们噼啦叭啦地放着枪，一个个弯着腰撅起屁股攻向西门关。然而，这是怎么回事？连一个起义军的人影也没有，莫非这些人早早逃跑了么？要知道，他们是以八倍的兵力来“围剿”的，什么样的军队也顶不住。
就这样疑疑惑惑、惶惶恐恐的，他们顺着大路接近了平江山城的西关。
西关埋伏的是什么人？那是能征善战的第一团哪，那是彭德怀手中的王牌部队，这一下子可碰上了硬钉子。
敌军逼近了。突然问，机关枪子弹哒哒哒哒猛扫过来，手榴弹嗖嗖嗖嗖像小炮弹一般轰轰爆炸，进攻的敌军被打得懵头转向，有三百多人霎时间血肉横飞。
战斗形势一度有利于起义军。彭德怀亲临第七团，与黄纯一、贺国中一起，按预定计划率部由北向南攻向敌军侧后，一家伙就将敌军的整个作战部署打乱了。仓惶之中，敌人只能边打边撤，退守在公路南侧伺机反扑。
将近黄昏时分，眼看着敌军的第一梯队已经坚持不住，他们的第二梯队正拼命逼近西门关。这时候，该由陈鹏飞、黄公略率领第四团由南向北发起攻击了。事情很清楚，只要他们立即投入战斗，敌军必然首尾不能相顾陷入被动挨打的境地。
可是，第四团哪里去了？他们那里一点动静也没有。唉，你说这可不急死人！仗打到这等地步，千钩一发呵。只急得彭德怀跳上高坡向第四团的方向观望，头上的汗珠子滚滚而下，子弹吱吱怪叫着从他耳边飞过去，竟然不能提醒他隐蔽起来。还是黄纯一急匆匆跃出工事，上前一把将他拉入战壕中。
彭德怀的眼睛都红了。唉，他本来要双拳并进，两路夹击，而现在一只拳头失去了作用，这真是糟透了糟透了！黄纯一也急得直蹦，他用嘶哑的嗓子大叫：“传令兵，快去四团那边看看出了什么事。告诉他们，军长命令他们火速出击！”
“敌人堵住路了，怎么过去呀？”传令兵在原地乱转。
黄纯一火了：“冲过去！怕死就别当红军。”传令兵没吭声，脖子一梗头一低噌噌噌跑出去。没多远，他就一头栽在地上了。
黄纯一回过头：“哪一个有种的跟着？” 话音刚落，又一个战士跃出战壕向四团的方向奔去……
7月30日，敌军的炮声轰轰隆隆，在前沿阵地上炸起一片片烟尘，他们的第二梯队跟着第一梯队攻上来了。随即，枪声和吼叫声混在一处。
眼看着自己的战士一个个倒下去，红七团团长黄纯一暴怒了。他，本是 一个相貌英俊、文质彬彬的青年人，虽练就一身武功却从未露过咄咄逼人的样子，可是此刻他变成了一头凶猛的狮子。随着一阵激越的冲锋号声，黄纯一从倒在自己身边的士兵手里抓起大砍刀，大吼一声：“都跟我冲啊——！”便不顾一切地扑向敌人。一场鬼泣神惊的肉搏战就这样开始了。
硝烟滚滚，刀光闪闪。据幸存的红军战士回忆，他们的黄团长敏捷如猿， 威猛如狮，冲入敌群如入无人之境，那把大刀竖劈横砍只杀得人头滚滚，鲜血飞迸。他的武功这时候才真的派上了用场，辗、转、腾、挪、跨、跳、翻、 蹿将包围他的敌人搞得眼花缭乱，手足无措。这些家伙端着上了刺刀的长枪，硬是捅不着黄纯一，反倒一个接一个成了他的刀下之鬼。
这个英俊而孔武的团长，此时已经杀到了忘我的境界，他的大刀再度凌空劈下的时候，一串机枪子弹突然横扫过来，于是，如同电影中的“定格”一般，他的动作骤然而止，就这样永远留在人们的心目中了。
片刻之间，他叉开双腿举着大刀一动不动，他的目光异常凌厉异常尖锐地射出去，射向敌军中那个机枪手。那个机枪手是不是惊恐已极，我们不知道，只知道黄纯一就这么举着大刀向前踉跄了几步，他的胸前他的口中几乎同时喷出热血，然后，他缓缓地向前扑倒了。
红七团的士兵们失去了主将，不能不在慌乱之中向后溃退，这一退也就形成了被动的局面。为了保存实力，彭德怀也同意迅速撤出战斗。于是，第一团和第七团边打边走，向长寿街方向开进。已经离开平江城二十余里了， 部队的情绪和秩序也渐渐稳定下来。
彭德怀站在一座山头上，紧闭着厚嘴唇一句话也不说，只是心急如焚地盼望着陈鹏飞和黄公略率部赶来。此时此刻，他的心中一定充满了怨恨。对于这段历史，他一直追悔莫及。
他说：“如果四团按预定计划，配合一、七两团歼灭敌先头梯队一至两个团，在战术上给敌人以打击是可能的。”
那么，这个第四团到底跑到哪里去了？原来，第四团在敌人进攻的前一天（即28日下午），竟然未经请示就擅自向浏阳方向开进，去攻打原五师的第三团，力图喊回已经叛逃了的第三营。结果呢，不仅贻误了西门关的战机，而且损失了大半人马，所剩官兵不足三百人，尤为遗憾的是，由于四团未能赶上西门关的战斗，致使七团不堪重创从而伤亡一百余人，最令人痛心的是团长黄纯一战死沙场。
当时，硬汉子彭德怀得知这一消息，傻了一般愣怔怔地站着，站着。突然问，他怒吼起来：“黄纯一的卫兵呢？狗娘养的，你们连一个团长都保护不住，这打的是什么鬼仗！”他身边的战士们面面相觑，而黄纯一的卫兵又怕又难过地哭了。这里顺便说一句：在红军中，彭德怀的暴烈脾气几乎人所共知，他的耿直性格至死也未改变。就在7年后的长征途中，红三军团攻打遵义老城的时候，红十一团政委张爱萍正站在一块高地上观察地形，军团参谋长邓萍这时来到他的身边，两人一边观察敌人的阵地，一边研究怎么继续攻击。忽然，邓萍将他的头靠在张爱萍的右臂上。张爱萍正举望远镜往前看，就说：“你搞什么鬼哟？”又顺手推了他一下，邓萍随即倒了下去。张爱萍大吃一惊，低头一看，原来是一颗子弹击中了他的头部。就这样，邓萍当即牺牲了。军团长彭德怀知道后，跺着脚大骂：“狗娘养的，你们都跑到前边去干什么，你们不怕死，都给我死光吧！”
彭德怀就是这么个脾气。他发起火来犹如电闪雷鸣，而事情过后又孩子一般向人家道歉。因为黄纯一的牺牲，他臭骂了黄纯一的卫兵一顿。然后，他的厚嘴唇翕张了几下，又发出低沉而嘶哑的一声：“带我去看看。”
当他伏下身抱住黄纯一的遗体时，禁不住心如刀绞，热泪横流。他轻轻地呼唤着，仿佛怕惊醒了长眠的黄纯一。“黄勃，黄勃啊，我的好兄弟！”黄勃，是黄纯一的号。他壮烈牺牲之时，年仅23岁，真可惜了一个血气方刚的英才！
红一团和红七团在这次阻击战中吃了大亏，这与第四团贻误战机是有很大关系的，难怪彭德怀挥泪痛骂：“黄石麻子，你可把人坑苦了！” 骂归骂，他实在是盼望黄石率领第四团立即来到他的身边呵。他吃不下也睡不着，在高地上转来转去地等呵等，就这样到了第三天晚上，地方党组织派人作向导将第四团带到了龙门镇。这正是红五军主力最后溃败于长春街的那一天，部队刚刚在龙门镇扎下营盘。
卫兵跑来向彭德怀报告：“军长，黄石回来了。”
彭德怀一言不发，坐在凳子上虎视眈耽地盯着门，恨不能扑上去咬这个鬼迷心窍的麻子一口。黄石缓缓走进来，一脸的悲痛一脸的愧疚，坐在屋角的一条木凳上，不语也不喝水。他的嘴唇干裂，神情憔悴。
彭德怀盯着他，盯着他，双方此刻的心情又是如何呢？
许久，门外的卫兵才听到一声沉重的问话：“黄石，你这是怎么搞的？”
“唉，我晓得错了。教训哪，血的教训！”说到这儿，那声音已经哽咽了。
沉默。又沉默了一阵，黄石说：“石穿，平江这一仗不该打，三十六计走为上策，可是……”
接下来，谁也不说话了。这惨重的教训，压得人喘不上气来。
40年以后，彭德怀身为一位已经下野的元帅，却毫不回避自己的问题，他在回忆录中不无懊悔地写道：
25日军事会议的错误，是没有讨论战略方针，没有认识到革命的长期性。战争的形式应是长期的进攻和反进攻。如有这样的观念，就会在敌进攻平江城以前，旱一点主动撤出，让敌扑空，那就可以避免这些损失；就应将部队置于长寿街和江西省的修水、铜鼓边界，以团为单位分散打土豪、分田地，做好群众工作。
滕代远在向湖南省委报告平江之战的经过时，也怀着十分沉痛的心情谈到了血的教训。首先，此次暴动是先天不足而又迫不得已的，其原因无需重述了；其次，党的领导力量相当薄弱，暴动之际只有十二名“CP”（即共产党员），团党委经过改组成立起三个支部，开了三次会便武装举义了。
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注释：