第八十七节 胜利在望

类别:文学名著 作者:汪衍振 本章:第八十七节 胜利在望

    英翰这一年尚不到知天命的年龄,但因吸食鸦片过深,却早已经面黄肌瘦,弱不禁风,提早进入了老年。

    朝廷打发这样一个人去做乌鲁木齐都统,乌鲁木齐以后的前景,自然也就可想而知了。

    英翰抵达乌鲁木齐后,很快便与署理都统成瑞办了一下交割,他便全身心地躺进卧房里,狠狠过起瘾来;所有公事,全交给随员料理,任由一班人胡作非为,他也无力过问。乌鲁木齐刚刚稳定的局势,眼见有些波动。

    这一天,因身边的一名随员,看好了当地一户维吾尔族百姓家的闺女,便带着几名军兵把人抢了来,惹恼了归顺不久的、安插在这里的一名回兵头目。<u>http://</u>

    那头目见官军胡作非为,他便鼓动百十名垦荒的回兵,领着闺女被抢走的那家人的父母兄弟,飞跑到都统衙门来鸣鼓喊冤。那鼓被敲得震天响……

    英翰当时正卧在榻上,让人伺候着吞云吐雾,冷不丁鼓声传来,登时便把他的烟枪吓掉,认定是阿古柏带着人从南疆打过来了,就使出全身的力气往起挣。挣了三挣,不仅没有挣起身来,反倒把他的魂魄挣出了窍。

    伺候在侧的人眼见他瞪大了双眼,还把手指向门外,接着就长出一口大气,整个身子便软了下来。

    家人弯腰把掉在地上的烟枪捡起来递到他手里,他却不接;叫他,他又不应;推他,他全身都动。家人忙用手去摸他的鼻息,这才知道,他已经离开人世享清福去了。

    闻报,伊犁将军金顺打马飞奔到这里,自然是先将抢来的人放掉,然后又给左宗棠发信,给朝廷拜折,最后才为英翰料理后事。

    据当地百姓传言,如果不是英翰死得及时,安插在这里的上千名归降的回兵非闹起来不可。届时,不仅南路推进师期要延误,连已经收复的北路,也要重新从关内调兵不可。

    得知英翰死在任所,左宗棠连日给朝廷拜发《请以金运昌接署乌鲁木齐提督行都统事》一折,上准。

    清军顺利收复阿古柏占领的新疆北路的消息传开后,俄国以及暗中支持阿古柏的英国都吃了一惊。

    英国驻华公使威妥玛正在国内乡下度假,得知清军在新疆北路连战连捷后,英国女王一纸电报将威妥玛召回伦敦,命令威妥玛以斡旋的面目,约见中国驻英公使郭嵩焘,劝说清军息兵,放弃武力收复南疆。

    威妥玛遵命,当天即带上一应随员赶到中国驻英公使馆,声称有要事与郭嵩焘商量。很快,威妥玛与郭嵩焘在使馆的接见大厅见了面。

    寒暄过后,威妥玛单刀直入,请郭嵩焘致电国内,劝说朝廷放弃武力收复阿古柏占据的南疆。遭到拒绝后,威妥玛眼球转了三转,马上笑着说道:“郭大人,您比鄙人清楚,贵国的新疆,原本就是块不毛之地,那里除了茫茫戈壁,就盛产沙子。贵国付出了巨大的代价,买回的却是一片沙漠,这值得吗?郭大人,您应该奏明您家皇上和皇太后,不要再向那里投钱了。你们的海防极其空虚,需要购买大量的战船。鄙人在贵国多年,鄙人以为,以贵国现在的力量,大力加强海防才是最划算的。郭大人以为呢?何况,刘锦棠又那样年轻,他怎么能打得过久经沙场的阿古柏呢?鄙人是真心为贵国好啊!”

    郭嵩焘笑着答道:“威公使所言不错,新疆的确有着大片的戈壁,也确实盛产沙子,但新疆是我国的国土,不管它有什么,也不管它盛产什么,我们都必须向那里投钱。”

    威妥玛忙道:“郭大人误会鄙人的意思了,鄙人是说,新疆孤悬塞外,一直就是个多事的地方。贵国尽管也在那里建立了衙门,但并不能阻止暴乱。新疆会把贵国拖垮的。敝国见贵国盲目地向那里大量地扔钱,很替贵国着急的,贵国不能再这么干下去了。傻瓜都能看出来,向新疆大量用钱,是失大于得的!”

    威妥玛说完这话,有意做痛苦状,又是紧闭双眼,又是用手在胸前划十字,但眼角却有一缕光芒,在偷偷地打量着郭嵩焘,看郭嵩焘有何反响。

    郭嵩焘沉吟了一下,冷静地答道:“威公使,您久历外交,应该知道,乱民暴乱的事情在各国都有发生,新疆也不例外。所幸,我国已经收复了新疆北路,收复南路是很快的事。”

    威妥玛接着话茬说道:“郭大人此言应该修正。其实,傻瓜都会看出来,贵国并没有真正地收复新疆北路。”

    郭嵩焘知道威妥玛指的是伊犁的事情,于是答道:“本大臣知道威公使指的是伊犁九城。这不用担心,俄国已明确向敝国表示过,该国对伊犁用兵,是替敝国代收,等敝国将南疆收复后,俄国自会履行前约,将伊犁九城完整无缺地交还给敝国。”

    威妥玛哈哈大笑道:“俄国沙皇亚历山大二世是个无赖,他说的话狗都不会相信,鄙人不相信,贵国当真就相信他说的话!从朋友的角度,鄙人想奉劝郭大人一句,能不能现实一些呢?”

    郭嵩焘点点头说道:“威公使有话请讲,本大臣洗耳恭听就是。”

    威妥玛知道自己的话击中了郭嵩焘的要害,于是愈加兴奋。他索性离开座椅,一边走动一边侃侃而谈。郭嵩焘知道威妥玛在烟台与李鸿章谈判处理马嘉理一案时,就是这个样子,所以也不怪他,看他怎么说。

    威妥玛说道:“各国都知道,也很清楚,俄国人既然出兵占据了伊犁,他们就从没有再交出去的打算。如果不是浩罕国的阿古柏帕夏,抢先一步进入新疆,不要说伊犁,恐怕全疆都是俄国人的了。真正想替贵国管理新疆的是阿古柏帕夏,而俄国出兵伊犁,为的可就并不仅仅是新疆了,他们是想从新疆打开一条通往贵国陕甘的道路,以期进入贵国的内地,进而占据陕甘,达到从水陆两地控制贵国的目的。请问郭公使,凭现在阿古柏的实力,他有进一步侵略贵国陕甘的能力吗?他没有!他只是想替贵国把新疆治理好……”

    威妥玛重新坐下,端起杯子喝了一口咖啡,接着说道:“我国与贵国是交往最早的朋友,我国是不想让贵国上俄国人的当啊!郭公使,您能理解鄙人的心情吗?”

    郭嵩焘面色凝重,手在胡须上抚了又抚。他沉吟良久,才缓缓说道:“本大臣首先感谢威公使站在友好的立场说出这番话,但威公使大概忘了,新疆是我国的领土,我国有能力管理它。阿古柏是强盗,他没有资格去替我国管理新疆!他还公然成立什么哲德沙尔国,还封自己为毕条勒特汗,他真是太狂妄了!太自不量力了!刘锦棠已给本大臣发报,说他此次奉命出关,就是要把阿古柏的脑袋砍下来当尿壶!”

    威妥玛急忙拦住郭嵩焘的话头道:“郭大人,请您不要激动,我们可以这样。先休息,您呢,闲暇时,可以把鄙人的话反复想一想,不要轻易下结论。新疆的问题,我们慢慢来谈,怎么样?还有,据鄙人所知,阿古柏的脑袋不是很大,就算砍下来,大概也当不了尿壶。”话毕,威妥玛为自己的幽默大笑不止。

    光绪三年(公元1877年)元月初一,左宗棠旧病复发,来势猛于以往,竟是在病床上度过的新年。偏在这时,香姑娘因连日伺候左宗棠,劳累过度,也病倒在卧榻上,真正应了那句古话:福无双至,祸不单行。左宗棠病势稍缓,香姑娘却日重一日,终成不治,于正月十五的夜半,竟然撒手人寰。

    左宗棠悲痛欲绝,病情陡然加重,肃州总督行辕顿时慌作一团。

    左宗棠整整昏迷了三天,才渐渐醒过来,他对着环绕在床前的几名随员说道:“各位不要担心。老夫歇息两天,定能好转!新疆尚未全复,朝廷交给老夫的事情,尚未办理完毕,老夫岂肯中途撒手!老夫病发这件事,你们万不要向外人说起,以免俄国趁机使坏!”

    左宗棠说到做到,病势果然在十几日后逐步减轻。左宗棠得病期间,俄国密派库罗巴特金赶到新疆南路的库尔勒,以援助阿古柏为名而大肆攫取分割领土等侵略权益。库罗巴特金到库尔勒后,又是与阿古柏谈判边界,又是签订友好条约,忙得不亦乐乎。

    三月初一,大雾,在乌鲁木齐休整的刘锦棠抓住有利战机,突然率麾下马、步各营直趋达坂城,于五日后,出其不意将该城包围,发起猛攻。

    守城头目率安集延人以及当地回军,仓促迎战,力不能支,很快便竖起白旗请求投降。刘锦棠委员办理善后的同时,又派人与罗长祐、张曜、徐占彪等军约定:自己将亲率老湘军乘胜直取托克逊,各军亦将同时到达吐鲁番,以期双管齐下,杀阿古柏个首尾不能相顾。三人回函允诺照办。

    刘锦棠于是兵发托克逊,张曜、罗长祐、徐占彪也同时拔营,直取吐鲁番;托克逊、吐鲁番两座坚城竟很快被攻克。南疆大门轰然而开。

    真是兵贵神速,旬日之内,连下南路三城,这是刘锦棠创造的又一军事奇迹。刘锦棠传命各军就地扎营,一面办理善后,一面清剿境内残匪,一面休整;红旗捷报则于收复托克逊、吐鲁番的当晚便发往肃州。

    左宗棠接报精神一振,病势有明显好转,当即传文案到签押房,口述《攻克达坂城及托克逊坚巢会克吐鲁番满汉两城详细情形?请奖恤出力阵亡各员弁》一折,为出力将士请功。

    在折子里,左宗棠在讲述了攻克三城经过之后,特别写道:“总理行营营务处总统马步全军、赏穿黄马褂三品卿衔布政使衔骑都尉世职、法福灵阿巴图鲁、甘肃西宁兵备道刘锦棠,出奇决胜,每战身先,方略优娴,机宜允协,迭经奏请逾格优叙,此次应如何奖励,出自天恩。”

    四月十七日,匪酋阿古柏眼见官军长驱直入,自己败局已定,不由陷入绝望之中,于是日夜半时分,在库尔勒伪王庭里服毒自杀。库罗巴特金一见形势不妙,亦慌忙带着随员,从小道逃回国内。

    英国设在喀什噶尔伪王城的公使馆,得知阿古柏自杀后,当天就拔旗闭馆,全员逃跑。

    阿古柏自杀的消息一经库尔勒传出,阿古柏集团各股残余匪徒即刻分崩离析,开始各寻生存之路;其子伯克·胡里表面虽镇定自若,内心已是恐慌至极。大局渐定,南疆收复在望。

    奖赏圣谕分别递进肃州及新疆各军营。

    谕曰:“左宗棠自督师以来,屡克名城,调度有方,实堪嘉尚。刘锦棠出奇决胜,允协机宜,加恩赏戴双眼花翎。”

    圣旨随后又对提督谭上连、余虎恩等出力员弁上百人给予嘉奖。左宗棠接旨的当天特意给刘锦棠写了封祝贺信,祝贺朝廷对他的破格天恩。

    刘锦棠仅仅被赏戴了双眼花翎,这有什么可祝贺的呢?晚清时期的花翎虽不值钱,但双眼花翎可不是什么人都可以赏戴的。对外官而言,你首先必须是立有大功的总督、将军、巡抚、都统。四种职位以下的所有领兵大员,立功以后,只赏戴单眼花翎。对宗室而言,只有贝子、贝勒、郡王、亲王可以赏戴双眼花翎。曾国藩、曾国荃兄弟收复金陵以后被赏戴了双眼花翎,因为曾国藩是两江总督,曾国荃则是浙江巡抚。左宗棠收复嘉应,歼灭太平天国汪海洋部,也被赏戴了双眼花翎,因为左宗棠是福建浙总督。金顺被赏戴双眼花翎,首先他是将军,加之是满族,含有丰犒旧族之意。而刘锦棠既非总督,又不是将军、巡抚、都统,仅仅是三品的京卿,却也被赏戴了双眼花翎,不仅近世无有,大清立国两百余年,也就他一个。

    七月中旬,刘锦棠指挥各路人马由托克逊鼓行西进,追歼阿古柏残匪,十日后,到达开都河。

    狠毒的阿古柏残部,为阻止官军西进,竟丧心病狂地命令匪兵炸开都河堤坝,以达到水淹官军的目的。

    刘锦棠传命各营涉水而过,很快进入喀喇沙尔,旋命一营兵勇快速修复开都河堤坝。收复喀喇沙尔的当日,刘锦棠只留少许员弁处理善后,亲统大军直取库尔勒。攻克库尔勒后,刘锦棠正要乘胜前进,不期官军粮车却被伯克·胡里所劫。各军顿时陷入困顿之中。

    刘锦棠一面稳定军心,一面联络当地百姓为官军筹思办法。百姓感其诚,遂带领官军寻找阿古柏守军的地窑藏粮,一日竟得数万斤,危机顿消。

    九月十二日,刘锦棠统军收复库车;十五日收复拜城;十八日收复阿克苏;二十日收复乌什。七日之内,连克四城,这是刘锦棠在新疆创造的第三个奇迹,刘锦棠本人从此后也被当地百姓赞誉为“飞将军”。

    伯克·胡里率残部狼狈奔逃,几无喘息之机。

    左宗棠在《穷追回夷连复阿克苏、乌什两城请奖恤出力阵亡各员弁》折中这样写道:“此次官军浩荡西征,一月驰驱三千余里,收复喀喇沙尔、库车、阿克苏、乌什四城,南疆八城已复其半。”又说:“前矛既锐,后劲仍遒,戎机顺迅,古近罕比。东四城既克,和阗、叶尔羌、英吉沙尔、喀什噶尔西四城分攻合剿,自有余力。”

    奏折拜发之后,未及圣旨下达,刘锦棠已于同年十一月十三日,率两路大军抵达阿古柏伪汗国的王城——喀什噶尔城下。

    伯克·胡里等匪部,见官军从天而降,不敢与之交锋,竟慌忙率残部从后城门逃遁,旋进入俄国境内。越四日,刘锦棠率军抵达叶尔羌。守敌闻官军将至,竟然弃城先逃。

    刘锦棠留罗长祐领一营人马安抚当地百姓,料理善后,自己则率军径奔英吉沙尔。英吉沙尔守敌见官军突至,慌忙在城头竖起白旗请降。

    刘锦棠将英吉沙尔降众料理完毕,没有继续进军,而是统率本部人马返回喀什噶尔休整,盖因时令已到漫天飞雪的最恶劣季节,大军不宜长途奋进。

    圣旨正在这时递进肃州,旨曰:“左宗棠奏官军追剿逆回,连复阿克苏、乌什两城一折。官军进规新疆南路,自克复喀喇沙尔、库车各城后,经甘肃西宁道刘锦棠督率所部,疾驰西进,自九月十五至二十等日将安集延各股跟踪追剿,迭获胜仗,杀贼以数千之计,连复阿克苏、乌什两城,就抚各回不计其数,师行迅利,大振军威,仍命左宗棠饬刘锦棠稳慎进取,将伯克·胡里等逆擒获,速蒇大功。此次官军整旅西征,于冰霜凛冽、弥望戈壁之中,一月驰骤三千余里,收复喀喇沙尔、库车、阿克苏、乌什四城,南疆已复其半,诸将士踊跃用命,自应量予恩施。刘锦棠着开缺以三品京堂候补,提督谭拔萃,着交部照一等军功例从优议叙……”

    这道圣旨意味着,新疆即将全境收复。


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