公元173年农历六月二十六，丁家的大女儿丁蕙终于迎来佳期。妹妹丁香也期盼着早点出嫁。
夏侯渊从太学毕业，夏侯惇和父亲夏侯恩以及曹家族中人等，帮曹操家守着在谯郡的产业。
曹嵩大司农任上和曹节共同谋取的物资源源不断地运往谯郡，为了掩人耳目，给地方官员不少好处，还要运输的亲信假扮成商人。
曹嵩出资让自己兄弟在谯郡街头盘下不少店铺，这样便于物资往来。同时还买下谯郡东边和南边将近万亩良田，东南一片方圆五十里范围内的田地基本姓曹，成了沛国谯郡数一数二的大地主。
正月，夏侯恩来信，希望夏侯渊和丁香的婚事跟曹操一起操办。
曹嵩觉得也是，当初就答应丁家，只要丁香过门，曹嵩就要夏侯恩一家搬到洛阳来居住。这至少要准备一座院落，再从东市人口市场买些家人奴仆。如今世道不济，很多受灾农民没有粮食吃，现在买价钱便宜，还能挑到质量好的。
曹嵩便去信谯郡，要夏侯恩一家过完四月初六便动身，不需要带什么东西，这里都预备下了。还写信给三位兄长，希望三兄弟全家都来，除了大哥在家留守，其他人都可以来洛阳参加曹操和夏侯渊的婚礼。
夏侯恩一家提前到，曹家十几口月底便赶到洛阳，其中有曹嵩十六岁的侄女曹莹。
夏侯恩一家直接入住曹嵩为他们准备的新宅子，管家、仆人共十名，早已由一名管家调教停当。所有床铺、被褥、厨房、粮仓都已预备到位。夏侯恩非常满意，当初没白要夏侯渊为曹操顶罪。
第二天，曹嵩来约夏侯恩商定到丁家拜访一事，并商定好彩礼数量和具体婚期。
曹嵩已经非常富有，但还要装作清贫，给儿媳妇丁家两个女儿各准备一份相同的聘礼，也只是当时行情中等而已：十斤黄金、二百两白银、钱五千、绸缎五匹、绢十匹、棉布十匹、帛十匹、细纱十匹，外加其他一些礼仪用品，用车装好双份彩礼，扎上大红缎子，喜气洋洋。
曹操和夏侯渊带着媒人、司仪、夏侯惇、曹洪、张邈等，一路浩浩荡荡前往丁家“过礼”。五月十二，丁家收下礼金，折定婚期六月二十六，离结婚不到一个月。
曹操他们到达丁家，二位女儿早已长成，丁蕙依旧如清风冷月般幽静，丁香却像四月的丁香芬芳馥郁，笑颜可人。
曹操暗生遗憾，要是能娶到丁香就好了，可惜娶的是丁蕙，那冷冰冰的脸和轻易不启动的双唇，绝不是曹操想要的那种女人。
曹操忙着和管家填写请柬，曹嵩嫌他写得不好，袖子一挽亲自上马。第一份请柬就是曹节，但请了曹节不请其他太监也不好，于是同请王甫、赵忠、张让等共二十位资深太监，意为故费亭侯曹腾家孙辈大喜。
另外，请三公、九卿、诸侯若干、七十二大夫中一大半，就连当今宋皇后的娘家人也在被请之列，看来曹嵩这回要大办一场。自从他到曹腾身边到现在，还没办过什么露脸的宴席，倒是参加了人家上百场宴会，至少十年前就下定决心大操大办一回。
六月二十六，曹家终于“铁树开花”大办宴席。洛阳东街鞭炮双起，丁蕙和丁香的花轿在东街头上分开，走在前面姐姐的花轿奔曹家，走在后面妹妹的花轿奔夏侯家。
曹操少年时混吃了无数这样的酒席，如今轮到自家操办，满街满巷不管贫富，一律拉来吃酒，算是回请四乡八邻。曹操跟着忙碌，跟着热闹，像是参加别人的聚会。对即将到来的婚姻、家庭、责任、男女欢爱，好像还很模糊。因为他现在最关心的是他的前途。
只不过看到了婢女刘春眼中的幽怨，才会隐隐发涩。
刘春已经不再是那个瘦得皮包骨头的流浪女，不但曹操的目光离不开她，就连曹嵩也感到造物主的神奇。她虽然每天干粗活，吃粗茶淡饭，可皮肤如同日夜浸在牛乳中一般，细嫩、光滑、水灵，还有那对月牙眼，一笑起来很能抓人心魄，容貌甚至超过丁氏姐妹。
曹操时刻期盼的，是皇帝的公车，哪一天才能停在他家门前。现在不可能了，报告都没有了，凭什么让皇帝派车来找他？
曹家和夏侯家的酒席双办，两千石以上官员在曹家酒席入座，两千石以下，如曹嵩的关系户、部下、找他跑官的、前来拍马屁的，都在夏侯家入座。
两边酒席一样，喜宴风格相同，只是府第等级不同。
洛阳东区同办两场联席婚礼，这还是第一次，所以引来众多官家子弟、闲杂人等观看。
宴席摆到大街上柳树下，很多闲杂人等也坐下来吃酒，婚礼上客人繁多，谁也不认识谁，都吃了个痛快。凭曹操的眼力和经验，一眼就能看出谁是来“甩席”的。可他也混吃混喝了那么多回，今儿一并还了罢。
街道西头鞭炮响起，唢呐阵阵，喜乐声声，看来花轿就到。
花轿到达之前，曹节坐着豪华马车，后面跟着宋皇后的弟弟，十八岁的隐强侯宋奇。宋皇后在刘宏面前毫不得势，可她是渤海王刘悝王后的亲侄女，只因家世深厚，勉强还能立得住脚。
曹节带着皇帝的大舅子宋奇到来，自然是曹嵩的第一头等大事。
曹嵩恭迎曹节和宋奇，按把兄弟待遇，以“登堂礼”接待曹节，家里男女，不论老少，都以“家人礼”一一见过曹节，并亲自陪伴他合席同饮。
宋奇跟在曹节身后，一一见过曹嵩的二位亲兄弟夫妇和八位侄儿侄女。当看到十六岁初长成的曹莹，娇羞清纯，心下一动。
曹节在席间问曹嵩：令侄女可有婚配？
曹嵩不了解情况，随口便说：莹儿尚在年幼，不曾婚配。
曹嵩不知情的随便一言，从此隐下怎样的祸根？